लाहिरू थिरिमाने और कप्तान दिमुथ करुणारत्ने के बीच शतकीय साझेदारी ने वेस्टइंडीज के खिलाफ दूसरा टेस्ट मैच और दो मैचों की श्रृंखला ड्रॉ कराने में अंतिम दिन में श्रीलंका को बल्लेबाजी करने में मदद की।
श्रीलंका ने अंतिम दिन शुक्रवार को वेस्टइंडीज के खिलाफ 347 रनों से पिछड़ने के बाद 347 रनों से प्रवेश किया जब घरेलू टीम ने गुरुवार को अपनी दूसरी पारी 280-4 पर घोषित की।
करुणारत्ने ने 101 रन की पारी में 75 और थिरिमाने ने 39 रन बनाए। जब वे आउट हुए, तो श्रीलंका की ओर से ओशाडा फर्नांडो और दिनेश चंडीमल ने संयुक्त रूप से 193-2 से बल्लेबाजी की जब स्टंप्स जल्दी ही निकल गए। फर्नांडो नाबाद 66 और चांडीमल 10 रन बनाकर नाबाद 82 मिनट तक चल रहे थे।
वेस्टइंडीज मैच में हावी था, मुख्य रूप से कप्तान क्रैग ब्रैथवेट के प्रयासों के माध्यम से जिन्होंने पहली पारी में 126, उनकी नौवीं टेस्ट शतक और पहली कप्तान के रूप में और दूसरी में 85 रन बनाए।
मेजबान टीम ने पहले बल्लेबाजी करने के बाद 354 रन बनाए और श्रीलंका को 258 के स्कोर पर आउट कर 96 रनों की पहली पारी खेली।
ब्रैथवेट की मुखर घोषणा चौथे दिन देर से आई, इस उम्मीद के साथ कि वेस्टइंडीज के गेंदबाज श्रीलंका के शीर्ष क्रम में जल्दी ही बढ़त बना सकते हैं। लेकिन उन्होंने थिरिमाने और करुणारत्ने को अचल पाया।
चौथे दिन स्टंप से पहले श्रीलंका के सलामी बल्लेबाज 29-0 पर पहुंच गए और शुक्रवार को बारिश से प्रभावित पहले सत्र के दौरान बल्लेबाजी करने के लिए पर्यटकों को अपनी ओर आकर्षित किया।
दोपहर के भोजन में श्रीलंका 93-0 से और करुणारत्ने और थिरिमाने ने पर्यटकों को वह ठोस आधार दिया था जिसकी उन्हें हार की लगभग किसी भी संभावना से बचने की आवश्यकता थी। इतनी बड़ी चौथी पारी के लक्ष्य का पीछा करने की उनकी संभावना छोटी थी; जबकि सर विवियन रिचर्ड्स स्टेडियम में पिच पांचवें दिन भी अच्छा खेल रही थी, यह धीमा था और तेज स्कोरिंग का पक्ष नहीं लिया।
थिरिमाने 39 वें ओवर में 101 के स्कोर पर आउट हुए। करुणारत्ने ने 56 वें ओवर में श्रृंखला का अपना पहला अर्धशतक जमाया।
फर्नांडो और चांडीमल ने ड्रॉ को सुरक्षित करने के लिए लगभग 24 ओवरों के लिए एक साथ अटक गए, फर्नांडो ने नौ परीक्षणों में अपना तीसरा अर्धशतक लगाया।
श्रृंखला दोनों मैचों के साथ समाप्त हुई लेकिन ब्रैथवेट अपनी टीम के समग्र प्रदर्शन से खुश थे।
उन्होंने कहा, “दोनों टेस्ट मैचों में अच्छी पिचें थीं और गेंदबाजों ने स्पष्ट रूप से मेहनत की।”
उन्होंने कहा, “मुझे खुशी है कि मैच के आखिरी स्पेल में अल्जारी (जोसेफ) को भी किसी ने नहीं छोड़ा।
बल्लेबाजी के लिहाज से हम कई ओवरों की बल्लेबाजी करते रहेंगे … 90 से अधिक ओवर जो हमारे लिए सकारात्मक हैं। हां, हम जीतना पसंद करते थे, लेकिन हमारे पास जो रवैया और अनुशासन था, उससे मैं बहुत खुश था। ”
इस श्रृंखला में ब्रैथवेट की बल्लेबाजी पुनर्जागरण देखी गई, जिन्होंने पहले टेस्ट में केवल 3 और 23 रन बनाए, 167 प्रसव का सामना किया।
दूसरे टेस्ट की पहली पारी में उनका 126 रन 311 गेंदों का था और दूसरी पारी में 196 गेंदों पर उनकी 85 रन, जिसका मतलब है कि छोटी श्रृंखला में 674 गेंदों का सामना करना, एक मैराथन प्रयास।
ब्रैथवेट ने कहा, “जब आप एक टीम का नेतृत्व करते हैं, तो आप सामने से नेतृत्व करना पसंद करते हैं और मैं उन स्कोर को पाकर खुश था।”
“मेरे लिए मुख्य चीजों में से एक यह सरल रखना था।
उन्होंने कहा, “पहला टेस्ट मैंने बिना किसी स्कोर के कई गेंदों पर बल्लेबाजी करने में सफल रहा। मैंने सुनिश्चित किया कि मेरे पास एक ठोस योजना है और 100 प्रतिशत बल्लेबाजी की।
श्रीलंका के कप्तान करुणारत्ने भी अपनी टीम के प्रदर्शन से खुश थे, जो हाल ही में एक श्रृंखला में सर्वश्रेष्ठ में से एक था। उन्होंने कहा कि अभी भी आवश्यक सुधार किए जा रहे हैं, उनकी टीम के साथ “पैच में विकेट लेना लेकिन रन देना” और “लाइन और लेंथ को आगे बढ़ाने” की जरूरत है।
करुणारत्ने ने कहा, “जब आप टेस्ट मैच खेल रहे होते हैं तो धैर्य एक कुंजी है।”
उन्होंने कहा, ‘जब हम बल्लेबाजी कर रहे होते हैं तो हमें अपने धैर्य में सुधार करना होगा। जब हम टेस्ट क्रिकेट खेल रहे होते हैं तो हमें उनमें सुधार करने की जरूरत होती है। ”
